北京故宮是中國古代宮廷建筑之精華，也是中國歷史上保存最完整的宮殿建筑群。
整個(gè)北京故宮占地約72萬平方米，屬大型木質(zhì)結(jié)構(gòu)建筑，以位居中央線的“三大殿”為界，成左右對稱的局勢分布。
北京故宮占地面積廣闊，氣勢磅礴。為了彰顯古代皇家威嚴(yán)，建造時(shí)所需的一切材料都是選用最上等的，一磚一瓦，一草一木無不盡顯奢華。就連腳下踩的地磚都是用上好的大理石鋪就。
北京故宮的華美大氣從太和殿外圍的走廊欄桿等就可見一斑。
太和殿外有一個(gè)大廣場，古代有比較大的慶典或者祭祀時(shí)皇帝就需要通過這個(gè)大廣場到達(dá)太和殿舉行儀式，在通過廣場進(jìn)入大殿之前有一個(gè)寬闊的平臺(tái)，被稱為“丹陛”。此“丹陛”上陳設(shè)日晷 、嘉量各一，銅龜、銅鶴各一對，銅鼎18座。殿下為高8.13m的三層
漢白玉石雕基座，這座漢白玉石雕由一整塊完整的漢白玉石材雕刻而成，耗費(fèi)了大量的人力物力，充分顯示出了皇權(quán)的至高無上。
在丹陛石的周圍環(huán)繞的是漢白玉欄桿和漢白玉石階，欄桿下安有排水用的石雕龍頭，每逢雨季，可呈現(xiàn)千龍吐水的奇觀。
北京故宮的主體建筑都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，所用最多的石材就是漢白玉這種潔白華美的石料。雖然經(jīng)過了幾百年的風(fēng)風(fēng)雨雨，如今的故宮漢白玉建筑已經(jīng)漸漸失去了往日的光澤，但是我們可以想象在宮殿剛剛落成的時(shí)候，紅墻綠瓦，雕欄玉砌是怎樣的盛大光景！
漢白玉因其潔白的顏色，近乎玉質(zhì)的獨(dú)特氣質(zhì)成為古代帝王彰顯自己九五之尊地位的最好選擇，被廣泛的應(yīng)用在宮殿建筑中，小到一個(gè)花盆底座，大到御前的丹陛，凡是需要石料的地方大部分都選擇了漢白玉來進(jìn)行裝飾。
在現(xiàn)代，漢白玉作為一種名貴的石材，已經(jīng)不像古代帝王那樣大手筆的運(yùn)用在大型建筑中了，更多的是被雕刻成各種石質(zhì)裝飾品，或者欄桿、旗臺(tái)等應(yīng)用面積稍小一些的地方。還有一些廣場或者公園的雕塑也會(huì)用到漢白玉來雕刻，在城市景觀中漢白玉材質(zhì)的雕刻品往往被擺放在重要且顯眼的位置，也反襯出漢白玉石材的名貴和精美。
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